Les poules doivent impérativement avoir accès à de l’eau propre toute la journée (il n’est pas nécessaire qu’elles y aient accès pendant la nuit, ce qui nous facilite déjà la moitié du travail 😊).
En hiver, une gamelle d’eau oubliée dehors le soir sera gelée chaque matin, ce qui n’est en soi pas un problème.
Ce qui devient plus compliqué, c’est lorsque la gamelle d’eau remplie le matin à 8h est déjà gelée à 9h, vos poules ont une journée entière pour se déshydrater!
C’est un sujet à prendre très au sérieux.
Il suffit de considérer la taille d’un œuf, qui contient majoritairement du liquide. Or, les poules se nourrissent en grande partie d’aliments secs tels que des graines.
Il est facile de comprendre qu’une poule sans accès à un abreuvoir peut se déshydrater très rapidement.
La seule solution efficace à 100% pour empêcher l’eau des poules de geler est… de vivre dans un endroit où il ne gèle jamais 🤷.
Car c’est un dossier compliqué, rien de plus basique dans la vie que l’eau qui gèle à zero degrés, il n’existe que des petites astuces qui, combinées ensemble pourront fonctionner à peu près.
Les solutions pour ralentir le gel dans le poulailler
✅ Abriter l’abreuvoir du vent
La première mesure est d’abriter l’abreuvoir autant que possible. A l’abri du vent, à l’endroit où il fait le moins froid. Une sorte de mini-serre peut être fabriquée à cet effet.
✅ Éviter les récipients en métal
Dans le même esprit, mettre l’eau dans un récipient noir a une certaine efficacité en captant les UV. Sauf les jours de pluie…
Un récipient en métal transmet également beaucoup plus la chaleur et donc le froid également. L’eau gèlera moins vite dans un récipient en plastique que dans un récipient métallique.
✅ Disposer des objets flottants
Autre astuce qui fonctionne : placer des petits objets flottants dans la gamelle. Des balles de ping pong sont idéales. Très légères, elles sont très mobiles sur la surface de l’eau. Au moindre petit souffle de vent, elles bougent à la surface de l’eau et empêchent mécaniquement
la glace de se former.
D’ailleurs, dans le même esprit, il existe une solution mécanique implacable : c’est d’avoir une gamelle d’eau partagée entre les poules et des canards! Si vous avez des canards, vous le savez, ils mettent leur tête au fond de la gamelle, et boivent toutes les 2 minutes, avec eux l’eau n’a jamais le temps de geler.
Edit : il s’agirait finalement d’une légende urbaine…
Dans cet article (en anglais) vous trouverez une démonstration imaplacable, tests en temps réels et photos à l’appui. Les balles de ping-pong ne ralentissent pas la formation de la glace.
✅ Utiliser un bol chauffant
Dernière solution, et en cas d’absence pour toute la journée, il est possible d’opter pour la sécurité en investissant dans un abreuvoir chauffant pour vos poules. Il se branche au secteur et maintient l’eau juste au dessus de zéro degrés.
Ce qui ne fonctionne pas
❎ Ajouter du vinaigre
Un conseil qu’on entend souvent, et qui malheureusement ne fonctionne pas : c’est l’ajout de vinaigre dans l’abreuvoir. Le vinaigre de cidre peut éventuellement avoir quelques vertus utilisé occasionnellement, mais il n’a pas le pouvoir d’empêcher l’eau de geler.
❎ Rentrer l’abreuvoir
D’autre part, il n’est pas non plus conseillé de placer l’abreuvoir à l’intérieur du poulailler. Cette manœuvre ne ferait que créer de l’humidité et des salissures dans le poulailler, qui devrait avant tout rester propre et sec durant l’hiver.
Ce n’est pas une science exacte
On peut aller encore plus loin, comme dans cette vidéo où Lisa Steele mixe récipient noir, matériaux caoutchouc, isolation du vent et isolation du sol.
En combinant toutes ces techniques, il est possible de grandement minimiser les risques de gel. Toutefois il convient de surveiller quand même chaque jour, et d’être encore plus vigilant dans les régions ou il fait très froid très longtemps.
